リキッド・マウス

　新しいマウスを買った．

　Pat Says Now の"liquid mouse"（リキッド・マウス）である．　リキッド・マウスなんて何かファンデーションみたいだ．　

　そんなことより，このリキッド・マウスの中にはブルーの液体が入っている．　だからリキッドなんだけど．　それはともかく，そのブルーの液体の中に何か黄色い物体がプヨプヨ浮かんでいるのである．　よく見ると，オレンジ色の口ばしがついている．　な，な，なんとアヒルではないか．　これはすごい．　かわいすぎるではないか．　

自分はどちらかというと慎重な人間な方（だと思う）なので，いわゆる衝動買いというものをしたことがないのだが，このアヒル・マウスだけは，見た瞬間にわたしの心をとらえ離さなかった．　そして，即購入することを決意させた．　このアヒルが，はるか彼方，スイッッツアーランドからやって来たということも，その価値を倍増させた．　スイッッツアーランドである．　というか，スイスだけど．　Pat Says Nowというのはスイスの会社らしい．　

仕事上，マウスを触らない日は一日もないし，授業のない日は一日中触っていることも多い．　たかがマウス，されどマウスである．　こんなにかわいいアヒル・マウスがいつも手元にあったら，パソコンを開くのが楽しみになりそうだし，毎日の仕事がはかどりそうである．　このちょっとマヌケなアヒルの顔にも癒される．　

実は最近，パソコンを打ったりマウスをクリックすることがちょっと苦痛になってきている．　というのも，この大学へ来てから手荒れがひどく，指先がボロボロになっていて，何かに触れるだけで痛いのである．　手荒れの主な原因は，この大学の教室はすべて黒板で，授業を進行するために教員は「チョーク」を使わなければならないという点にある．　この「チョーク」という物体は，意外に皮膚を乾燥させる．　肌の弱い教員には大敵なのである．　そんなわけで，最近は，ボロボロになった指先を守るため，百円ショップで購入した「白い手袋」をはめ，まるでバスガイドさんのごとく，手を上げたり下げたりしながら授業を展開している．　「あちらに見えますのは○○でございます」とか言ったりして．　結構気に入ってるやんか．　というのは冗談だが，最近は白い手袋がないとパソコンも打てない状態になっていて，デスクワークをするのが億劫になってきている．　黒板とチョークを廃止し，ハワイ大学のようにホワイトボードとマーカーにしてくれたら手荒れに悩まされずに済むのにと思ったりする．　イギリスの教育現場で最近登場した電子黒板というものも，日本でぜひ導入してもらいたいと思う．　が，そんなことをあーだこーだ言っていてもどうしようもない．　今のわたしは黒板とチョークと戦うしかないのである．

そんな中，このアヒル・マウスに出会えたことで，ちょっと明るい気持ちになれた．　

吸い込まれそうな神秘的な青い液体の中でプカプカ浮かぶ黄色いアヒル．

指先がボロボロになったり，他にもいろいろなことがあるけれど，あまり深刻に考えずプカプカ浮かんでいる感じで楽しくやっていけばいいんじゃないと言われているような気がする．